Alzheimer

Un balance hecho por la Alzheimer's Disease International​ (ADI) demostró que cada cuatro segundos una persona es diagnosticada con algún tipo de demencia, en el mundo. Alzheimer, la más común, duplicará los casos cada 20 años, llegando a más de 65,7 millones en 2030. Actualmente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay 35,5 millones de personas con manifestaciones de esta enfermedad.

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En el programa ¡Vivir es Mejor!, de la Boa Vontade TV, la experta en gerontología, pedagoga y directora de la Asociación Brasileña de Alzheimer del Estado de São Paulo, Fabiana Satiro de Souza, presentó las causas y las formas de tratamiento.

Tabús y Diagnósticos

En sus comentarios iniciales, destacó que la enfermedad ha sido rodeada de muchos tabús: “Existen familias que no quieren ni contarles a los vecinos que un familiar tiene Alzheimer. Las personas ya piensan en la enfermedad en una etapa avanzada y se olvidan que, al inicio, el enfermo tiene muchas cosas buenas para vivir y realizar”.

Ella también comentó el estigma que el anciano carga por no tener una memoria tan activa como antes: “En verdad, si yo me olvido de alguna cosa es porque estoy estresada, pero si el anciano se olvida es porque está senil. El anciano ya tiene un razonamiento un poco más lento, una natural pérdida de memoria, pero esto es mucho más acentuado en una demencia, y ella viene siempre agregada a algunos disturbios de comportamiento, que nos acaban mostrando la característica específica de la enfermedad”.

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Según la experta, el diagnóstico se realiza por exclusión, es decir, eliminándose la posibilidad de que sea otra enfermedad, por ejemplo, depresión o incluso un disturbio de la tiroides: “La familia es uno de los principales mecanismos para ayudar en un diagnóstico, porque va a decirle al médico qué síntomas están apareciendo en el anciano. Esa percepción de que está teniendo olvidos raramente va a partir del paciente”.

Calidad de Vida

Fabiana Satiro enfatizó que “uno de los principales métodos para desacelerar la progresión de la enfermedad es la información. Es aliada de los medicamentos y de los tratamientos multiprofesionales. Los familiares y todos aquellos que están alrededor del paciente necesitan conocer sobre la enfermedad. Teniendo el mayor número de información posible, con seguridad, la terapia indicada será más adecuada. Como es un mal neurodegenerativo y sin cura, va a progresar, pero puede ser de una forma más lenta. Con esto, usted tiene un paciente con una mejor calidad de vida por mucho más tiempo”.

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Junto con la medicación, que es fundamental, hay un tratamiento no medicamentoso. La médica explica: “Cuantas menos cosas el paciente haga, más rápido va a progresar la enfermedad. Además de la medicación, nosotros vamos a trabajar la adecuación del ambiente, un entrenamiento de memoria, crear estrategias para que el paciente pueda ser independiente por más tiempo. Va a necesitar la supervisión de alguien, en todo. El problema es que la idea de ‘ayudar’ se confunde con ‘hacer por’. Con el tiempo va teniendo cada vez más problemas para estar solo”.

Mantenerse activo

Sobre la prevención, la también pedagoga Fabiana Satiro esclareció: “Aunque usted tenga una predisposición, si practica a lo largo de su vida actividad física e intelectual, si ingiere una buena alimentación, logrará retardar la manifestación de la enfermedad”.

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Nuestros agradecimientos a la experta en gerontología, pedagoga y directora de la Asociación Brasileña de Alzheimer del Estado de São Paulo, Fabiana Satiro de Souza, por elucidar el tema.

¿Qué lección nos ofrece esa misteriosa enfermedad? Que el dolor debe encararse valientemente. Si intentamos huir de él por el camino de la simulación, perderemos el carácter sublime de sus enseñanzas.